Toledo, 25 de marzo de 2003

Prevención de riesgos laborales
y responsabilidad de los
accidentes en el trabajo

Juan Jiménez Contreras
Secretario de Acción Sindical de UGT-CLM

Los accidentes laborales siguen estando, desgraciadamente, de actualidad y lo seguirán estando mientras no cambien los principales factores que los producen y no se aplique convenientemente la legislación actual en materia de prevención. Cada vez que se produce un accidente, sobre todo cuando se trata de un accidente mortal, UGT aparece en los medios de comunicación manifestando lo que es a nuestro juicio las causas de los accidentes y las medidas que se deben adoptar para prevenirlos. Más de una vez se nos ha dicho que nos repetimos, que siempre le echamos las culpas al Gobierno o a los empresarios. Ante esto tengo que decir que si nos repetimos es porque se repiten los accidentes con una frecuencia intolerable. Y en cuanto a las responsabilidades, voy a intentar explicar en qué basamos nuestra postura.

Lo primero es ver qué dice la legislación. La Ley de Prevención de Riesgos Laborales de 1995 deja bien claro a quién corresponde la responsabilidad en la materia, en su capítulo III podemos leer: "los trabajadores tienen derecho a una protección eficaz en materia de seguridad y salud en el trabajo. El citado derecho supone la existencia de un correlativo deber del empresario de protección de los trabajadores frente a los riesgos laborales."

Y más adelante: "en cumplimiento del deber de protección, el empresario deberá garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores a su servicio en todos los aspectos relacionados con el trabajo. A estos efectos, en el marco de sus responsabilidades, el empresario realizará la prevención de los riesgos laborales mediante la adopción de cuantas medidas sean necesarias para la protección de la seguridad y la salud de los trabajadores..."

Leyendo estos dos párrafos creo que queda suficientemente claro que quién tiene el deber de garantizar la seguridad y salud de los trabajadores es el empresario. Pero esto no implica que cada vez que haya un accidente haya que responsabilizar al empresario, por la sencilla razón de que en muchos casos la empresa cumple con los requisitos que marca la ley y las causas del siniestro responden a otros factores.

Por tanto vemos que la prevención corresponde al empresario por ley, pero ¿a quién corresponde la vigilancia del cumplimiento de esta ley?. A nuestro juicio, esta responsabilidad corresponde al Gobierno por los motivos que voy a pasar a exponer.

Para que se aplique convenientemente una ley tiene que haber una vigilancia y una capacidad sancionadora adecuada. Veamos un ejemplo: la gente que utiliza el cinturón en los coches, el casco en la moto o pasan las revisiones de su vehículo, lo hacen por conciencia del riesgo que se evitan o por temor a la multa; pero de lo que a nadie le cabe duda es que si no hubiera policía de tráfico, las normas no se cumplirían en la misma medida, habría más accidentes y estos serían más graves.

Con este ejemplo quiero demostrar que para que se cumpla la ley tiene que vigilarse su cumplimiento y, si en el caso del tráfico esta labor depende a Policía o Guardia Civil, en el caso de la Prevención de Riesgos Laborales corresponde a la Inspección de Trabajo que depende del Gobierno Central. Y lo que denuncia UGT es que el número de inspectores es totalmente insuficiente, tal y como demuestra el dato que repetimos una y otra vez: Mientras que en Europa hay un inspector por cada 7.000 trabajadores, en nuestra región hay un inspector por cada 26.000. Y esto lo seguiremos repitiendo mientras el Gobierno no aumente la plantilla y los medios técnicos necesarios.

Pero no somos nosotros los únicos que decimos esto. Los mismo inspectores y subinspectores de nuestra región se han encerrado esta semana en las sedes provinciales de la Inspección de Trabajo y Seguridad Social para reclamar más personal y más medios técnicos para realizar su función y afirman que siguen contando con el mismo personal que hace diez años, mientras que ha aumentado considerablemente el número de trabajadores y también de extranjeros en situación irregular.

Por tanto no sólo UGT reclama más Inspección al Gobierno, los mismos inspectores se han encerrado por el mismo motivo, por lo que creo que las acusaciones que se han hecho a este sindicato de que criticamos al Gobierno con intenciones políticas son totalmente injustificadas.

Y éste no es el único motivo por el que responsabilizamos al Gobierno. La Reforma Laboral del PP creó figuras de contratos precarios cuya existencia está directamente relacionada con la siniestralidad laboral. El número de accidentes en que la víctima es un joven contratado temporalmente y que apenas lleva unos días en el puesto de trabajo es altamente significativo. De hecho, más del 70% de los accidentados tenía un contrato inferior a un año.

Así que seguiremos reclamando al Gobierno que tome medidas para evitar los accidentes. Seguiremos solos o en compañía de otros, aunque mucho nos tememos que nos van a hacer el mismo caso que han hecho a los millones de españoles que se han movilizado contra la intervención del Gobierno Español en la Guerra de Irak.